El grupo de trabajo de ESN ha celebrado su primera reunión

Los servicios dirigidos a las personas mayores a menudo reciben la mayor parte de los presupuestos de los servicios sociales. En los últimos años, la demanda de servicios ha aumentado y es muy probable que esta tendencia continúe. Recientemente, European Social Network (ESN) ha puesto en marcha un grupo de trabajo sobre envejecimiento y asistencia para que los miembros de ESN debatan sobre cómo afrontar los desafíos y oportunidades actuales en los servicios para las personas mayores. La primera reunión tuvo lugar en Brighton los días 11 y 12 de septiembre, y reunió a profesionales de alto nivel de los gobiernos locales y regionales de siete países (Islandia, Bélgica, España, Reino Unido, Austria, Francia, Suecia y Letonia).

Expertos en su campo

Los miembros del grupo sobre envejecimiento y asistencia están capacitados para dirigir los debates al respecto, tienen responsabilidades estratégicas y operativas para planificar, financiar, gestionar, proveer o inspeccionar los servicios dirigidos a las personas mayores, desde municipios con tan sólo 45.000 habitantes hasta regiones con 5,5 millones de personas. Trabajan en el contexto de los marcos políticos nacionales o regionales y proporcionan asistencia a las personas mayores en diferentes ámbitos (asistencia domiciliaria, atención residencial, atención diurna), colaboran con otros sectores (como los de la salud y la vivienda), y ofrecen una amplia gama de servicios, incluidas actividades de ocio, comidas a domicilio o teleasistencia.

Recomendaciones europeas sobre la asistencia de larga duración

En la primera reunión, los miembros de ESN analizaron el informe Adequate social protection for long-term care needs in an ageing society (Protección social adecuada para las necesidades de asistencia de larga duración en una sociedad que envejece), publicado por el Comité de Protección Social (CPS) y la Comisión Europea a principios de junio. Niclas Jacobson, Presidente del grupo de trabajo sobre envejecimiento del CPS, presentó las recomendaciones del informe, que están en consonancia con las del Paquete sobre inversión social y se centran en la prevención y la rehabilitación, los entornos adaptados a las personas mayores y el uso de la tecnología. El informe también pide una evaluación de las políticas y las prácticas que funcionan y son más rentables. La finalidad de los resultados del grupo de trabajo es contribuir a la implementación a nivel regional y local de las recomendaciones del informe del CPS.

Perspectivas locales sobre los servicios para las personas mayores

Dos miembros del grupo expusieron casos prácticos sobre el tipo de asistencia que una persona mayor dependiente puede recibir en su área local, lo que abrió el debate sobre cómo estas prácticas podrían solucionar los desafíos actuales.

El municipio de Östersund, en Suecia, se está centrando en la intervención precoz, el uso de nueva tecnología, los lugares de reunión y las oportunidades de voluntariado, así como en el apoyo a los cuidadores familiares. El municipio anima a los proveedores a ofrecer servicios de rehabilitación a través de incentivos económicos y evalúa 65 criterios de calidad al contratar los servicios.

La Diputació de Barcelona, miembro de ESN, destacó los desafíos a los que se enfrenta en cuanto a la implementación lenta y fragmentada de la Ley 39/2006, de 14 de diciembre, de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las personas en situación de dependencia de España, que regula la asistencia a personas dependientes. Con el fin de mantener la prestación de servicios, la Diputació introdujo copagos, formación de profesionales y un mayor uso de la teleasistencia y las adaptaciones en el hogar.

Las presentaciones ayudaron a perfilar los debates sobre la contratación de proveedores públicos, con fines lucrativos y sin ánimo de lucro. Otros temas tratados fueron los tratamientos de rehabilitación en los centros de atención residencial, el apoyo a los cuidadores familiares, la participación de las personas mayores y la aplicación de la investigación. Aunque la investigación es necesaria para planificar los servicios de forma eficaz, a menudo los miembros tienen dificultades para aplicarla, debido a la falta de datos, de compromiso político o de recursos.

La agenda del grupo de trabajo sobre envejecimiento y asistencia

Durante los próximos dos años, el grupo de trabajo de ESN sobre envejecimiento y asistencia analizará las políticas y prácticas nacionales y regionales de los servicios para las personas mayores. En función de este análisis, el grupo elaborará recomendaciones para lograr unos servicios sostenibles y centrados en las personas. En el transcurso de las cinco reuniones que tendrán lugar entre 2014 y 2016, el grupo de trabajo estudiará las siguientes áreas temáticas:

• Cuestiones de carácter transversal, como la planificación, contratación y práctica basada en la evidencia de los servicios
• La colaboración entre la atención sanitaria y social
• El envejecimiento activo
• El personal
• La asistencia domiciliaria

La siguiente reunión se centrará en la coordinación entre la atención sanitaria y social, para lo cual ESN realizará un análisis de la eficacia de las prácticas para las personas usuarias de los servicios, las organizaciones y los profesionales que intervienen.

Los miembros de ESN pueden acceder a todos los recursos y presentaciones de la primera reunión en el área de miembros.