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Durante 2016, ESN realizó una investigación sobre los desafíos, los avances y las oportunidades actuales a los que se enfrenta el personal de los servicios sociales en Europa. La llevamos a cabo a través de una completa encuesta, una revisión de la documentación y las políticas, y un seminario organizado en colaboración con la Presidencia eslovaca del Consejo de la Unión Europea. Las conclusiones de esta investigación, que ESN realizó junto con la Dra. Shereen Hussein, de la Social Care Workforce Research Unit (Unidad de investigación del personal de los servicios sociales) del King’s College de Londres, se han publicado en nuestro nuevo informe "Investing in the social services workforce" (Inversión en el personal de los servicios sociales).

Cualificaciones y habilidades

El informe proporciona una descripción general de las cualificaciones y los marcos normativos de los profesionales de la asistencia social y el trabajo social en Austria, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, España, Suecia y el Reino Unido. La educación y la formación en materia de trabajo social ha experimentado cambios importantes en muchos países europeos en los últimos años, en particular para adaptar las titulaciones universitarias a los requisitos del Proceso de Bolonia, que ha armonizado la educación en materia de trabajo social en gran medida. En cambio, las profesiones del sector de la asistencia social difieren considerablemente entre los países, y a menudo dentro de ellos. Muchas profesiones no están reguladas y carecen de cualificación oficial, por lo que la profesionalización del personal de la asistencia social es fundamental para convertirla en una elección profesional más atractiva.

Contratación y retención

Los servicios sociales de la mayoría de los países europeos tienen dificultades para cubrir las vacantes y reducir la tasa de rotación del personal actual. El cuestionario de ESN demostró que la carencia de oportunidades de evolución profesional, el nivel de remuneración, el envejecimiento del personal y la falta de hombres en el personal son los problemas más importantes para los miembros de ESN con respecto a la contratación y retención del personal. El informe explica el modo en que las innovaciones tecnológicas, la capacitación de los trabajadores y el mantenimiento de las cargas de trabajo en un nivel sostenible pueden ayudar a conseguir estrategias de retención satisfactorias.

Movilidad laboral en los países de la UE

Como muestra el nuevo informe de ESN, el reconocimiento de las cualificaciones extranjeras en el trabajo social y determinadas profesiones de asistencia social sigue siendo complejo, dado que, a diferencia de las profesiones sanitarias, las profesiones pertenecientes a los ámbitos del trabajo social y la asistencia social se regulan a nivel europeo. La función de los trabajadores de asistencia migrantes, que a menudo trabajan en peores condiciones y con una menor remuneración que sus compañeros nativos, es complicada. Por un lado, pueden ayudar a reducir las vacantes y puede ser una oportunidad para que las personas migrantes procedentes de países más pobres encuentren trabajo y mejoren sus vidas. Por otro lado, los trabajadores migrantes son más vulnerables a la explotación y el aislamiento, por lo que hacer valer sus derechos es fundamental.

Planificación y gestión del personal

En estos tiempos difíciles, la planificación sistemática del personal es esencial para hacer frente a la reducción de la financiación, la gran cantidad de vacantes y las nuevas demandas de las personas usuarias. ESN aboga por que el personal participe en los procesos de planificación y gestión de los servicios locales. Además, la coordinación entre la formación, la puesta en marcha y la prestación de servicios cada vez es más importante, y el informe proporciona ejemplos de diferentes países europeos donde esto se ha llevado a cabo con éxito. También ilustra cómo se pueden hacer más transparentes los sistemas de gestión de riesgos y cómo promover el aprendizaje a partir de los éxitos y las equivocaciones para mejorar la calidad de la asistencia.

Principales recomendaciones para los responsables políticos, investigadores, directores y profesionales

El informe ofrece una serie de recomendaciones importantes, como las siguientes:

• Responsables políticos: establecer el reconocimiento mutuo de las cualificaciones en materia de trabajo social en la UE para que los trabajadores sociales puedan trabajar en otros Estados Miembros.
• Directores y profesionales: reconocer y comunicar con claridad cómo pueden afectar los cambios en la forma de trabajar de las organizaciones a las funciones de los profesionales y qué beneficios potenciales cabe esperar para las personas usuarias de los servicios.
• Académicos e investigadores: implicar de forma sistemática a las personas usuarias de los servicios en las estructuras y los procesos educativos de los títulos en materia de trabajo social.