Seminario de primavera de 2013 de ESN
Los días 18 y 19 de abril, ESN dio la bienvenida a 100 miembros e invitados de ESN de 19 países a Helsinki, Finlandia, para participar en el Seminario de primavera de 2013 de ESN. El tema del seminario se centró en cómo los servicios sociales pueden promover la capacidad de elección y control de las personas con discapacidades sobre su vida cotidiana.
En la apertura del seminario, el presidente de ESN, Lars-Göran Jansson, destacó: “Los usuarios de los servicios deberían participar activamente a la hora de decidir cómo gestionar su sistema de apoyo personal. Se trata de una respuesta centrada en los individuos, en lugar de en los servicios, a las necesidades de asistencia”.
En la primera sesión, se explicó resumidamente el modo en que el enfoque de los diferentes estados de bienestar europeos evalúa la promoción de la capacidad de elección y control. Ioannis Dimitrakopoulos, de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea, citó datos de la encuesta sobre ingresos, inclusión social y condiciones de vida de la UE, que mostraban que el 36% de las personas con discapacidades de la UE corrían el riesgo de caer en la pobreza o la exclusión social, frente al 21% de personas sin discapacidades.
“Vivir de forma independiente no significa que queramos hacer todo por nuestra cuenta y que no necesitemos a nadie o que queramos vivir aislados […] Queremos crecer en nuestras familias, ir al colegio del vecindario, utilizar el mismo autobús que nuestros vecinos, desempeñar trabajos conforme a nuestra educación e intereses y formar nuestras propias familias”, afirmó Jos Huys, investigador asociado de la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica.
Una evaluación externa del sistema de asistentes personales en Viena, presentada por Martina Plohovits, mostró cómo la asistencia personal ayuda a las personas con discapacidades a participar en la vida social, a tener acceso a empleos y a vivir de manera más autónoma. El programa de vida independiente en la región de Veneto, Italia, y un sistema de cupones de asistencia personal en el municipio de Stenungsund, Suecia, completaron la sesión sobre ejemplos locales de la provisión de la capacidad de elección y control.
Los delegados también escucharon cómo la participación de los usuarios ayuda a mejorar la calidad y el diseño de los servicios. Tom Raines, del proyecto "Right to control" (Derecho a controlar) de la Manchester Area Partnership, argumentó que la coproducción es esencial para permitir a los usuarios con discapacidades ejercer el derecho a controlar. A través de un ejemplo del sector de la salud mental, el proyecto finlandés "Expert by Experience" (Experto por la experiencia) describió cómo se forma a los usuarios de los servicios para que se conviertan en expertos en sus propios servicios de asistencia: “Los usuarios siguen teniendo el control de sus vidas, incluso cuando sufren un problema de salud mental”, afirmó Timo Kallioaho, un experto por la experiencia. Martins Rullis, un usuario de servicios de Letonia, destacó que la información es importante para poder elegir: “Cuando comencé a trabajar en colaboración con otras personas, observé que sus vidas y sus elecciones eran diferentes de las de las personas con discapacidades intelectuales. Para tomar decisiones por nosotros mismos necesitamos tener los conocimientos.”
En el debate que tuvo lugar al final de la jornada se plantearon cuestiones sobre las diferencias en la organización de los presupuestos personales y los sistemas de asistencia personal. “Todos los países se desarrollan de manera diferente, ya que tienen diferentes culturas y estructuras, y resulta interesante ver cómo se desarrollan con el tiempo", afirmó Jamie Bolling, de la Red Europea de Vida Independiente.
En algunos países, los servicios y las prestaciones económicas se están reduciendo para aumentar la rentabilidad. Los ponentes también hablaron del equilibrio entre tener un derecho legal de elección y control y la disponibilidad financiera de los recursos. “Espero que dentro de unos años podamos mirar atrás y ver que hemos evolucionado hacia una sociedad mucho más integradora y participativa para todos”, concluyó John Halloran, de ESN.
El segundo día del seminario, los miembros y delegados de ESN de los estados bálticos hablaron de los desafíos a los que se enfrentan los servicios sociales en la implementación de capacidad de elección y control, así como del apoyo que necesitan para ofrecer la capacidad de elección y control. Los resultados de este trabajo de grupo estarán disponibles en breve en el área de miembros.
Se pueden encontrar recursos y presentaciones aquí.