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Como en casa, en ningún sitio: cambio de paradigma en la asistencia de larga duración para las personas mayores

En Europa, la demanda de asistencia de larga duración para las personas mayores está aumentando y se prevé que siga haciéndolo de manera exponencial en los próximos años. Tradicionalmente, la satisfacción de esta demanda ha variado en toda Europa en función de las normas culturales, por las que, en algunos países (Portugal, Irlanda, Italia y España), las familias cuidarían de sus familiares mayores, mientras que en otros (Francia, Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido), el Estado intervendría y proporcionaría asistencia. Sin embargo, dado que familias cada vez tienen menos miembros y las personas viven más tiempo, se han producido importantes cambios con respecto a la satisfacción de las necesidades de asistencia de larga duración de las personas mayores, y las autoridades públicas de toda Europa han procurado emplear diferentes modelos para garantizar la cobertura, la accesibilidad y la sostenibilidad.

Garantía del derecho a una asistencia de larga duración para las personas mayores

Los Principios de las Naciones Unidas en favor de las personas de edad (la Declaración de Madrid) promueven el derecho fundamental de todas las personas a mantener su integración y participación en la sociedad, y reclaman medidas para impulsar la independencia y la autonomía de las personas mayores y para que los servicios "ayuden a las personas a alcanzar su nivel óptimo de actividad. Este principio se ha prestado en gran medida al cambio de paradigma de la provisión de asistencia a los grupos vulnerables en Europa durante los últimos 20 a 30 años, especialmente a las personas mayores.

En Europa, las estrategias de desarrollo de la asistencia comunitaria se han centrado no solo en los argumentos de los derechos humanos para realizar una transición de los centros institucionales o residenciales a las opciones comunitarias, sino también en el argumento económico de que los resultados globales para las personas mayores que reciben asistencia comunitaria eran más rentables que la asistencia institucional/residencial. Por lo tanto, las mejores opciones de asistencia que ofrecen la mejor calidad de asistencia, según los estándares internacionales y nacionales, deberían ser las comunitarias.

Provisión de una asistencia de calidad para las personas mayores

Un conjunto de principios fundamentales puede sustentar una asistencia de calidad y su provisión. Entre ellos se encuentran la concentración en las personas, la disponibilidad, la accesibilidad, la asequibilidad, la exhaustividad, la continuidad de la asistencia y la orientación a los resultados. Ya sean proveedores o comisionados de servicios, las autoridades públicas deberían asegurarse de que la provisión de la asistencia de larga duración se base en los principios indicados anteriormente.

La prestación de ayuda para que las personas mayores que necesitan asistencia permanezcan en casa el máximo tiempo posible puede contribuir en gran medida a que su situación y su calidad de vida mejoren. Un factor fundamental para mejorar la calidad de vida es contar con una amplia variedad de servicios de ayuda integrados y coordinados, incluido el apoyo a los cuidadores no oficiales. Esto se puede lograr a través del desarrollo de marcos estratégicos nacionales y de enfoques multidisciplinarios de las evaluaciones y el desarrollo de planes asistenciales, así como de una prestación integrada de asistencia sanitaria y social a las personas mayores que necesitan asistencia de larga duración.

No solo calidad de asistencia, sino también calidad de vida

La asistencia de calidad no se puede ver simplemente como un medio para conseguir algo. Los comisionados de servicios, los proveedores de servicios y los beneficiarios de servicios insisten en un enfoque que también garantice la calidad de vida.

La calidad de vida de una persona solo se puede captar desde la perspectiva de la persona. Se trata de autonomía, conexión social y significado o propósito personal. Esto tiene implicaciones para todos los agentes y subraya la importancia de obtener y desarrollar servicios de asistencia de larga duración en función de las necesidades, pero también de los deseos y los recursos del beneficiario. Además, los comisionados de servicios y los proveedores también tendrán que asegurarse de que los servicios se centren en la persona, en la salud personal y en el bienestar del beneficiario.

Cambio de paradigma

En conclusión, hemos pasado acertadamente de modelos medicalizados y paternalistas a otros que se centran en la calidad de los servicios y en la calidad de vida. No obstante, los gobiernos siguen teniendo dificultades para proporcionar servicios sostenibles y rentables que se adhieran a los pilares del modelo de calidad de los servicios y calidad de vida, y siguen dependiendo demasiado del papel de la familia y la comunidad.

Los marcos estratégicos nacionales deben promover un enfoque integrado y coordinado entre los diferentes servicios y sectores, especialmente los sectores sanitario y social. También deben revisarse las condiciones laborales del personal asistencial, ya que desempeñan un papel fundamental en la provisión de asistencia y en el establecimiento de relaciones con los beneficiarios. Al fin y al cabo, no se le puede poner precio a la dignidad humana, la compasión y el significado en la vida de una persona.

  

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